ST. LUCIA VILLAGE      Von Durban aus fährt man gut 300 Km nach Norden bis zu dem kleinen Städtchen St. Lucia, direkt an der Küste von KwaZulu-Natal gelegen. Unterwegs sieht man viele Verkaufsstände für Schnitzerein am Strassenrand, hier werden auch wunderschöne bizarre Wurzeln poliert und als Skulptur angeboten. Leider zu gross für einen Urlaubskoffer. Kurz vor der Brücke über den Wasserarm des St.Lucia Estuary und damit dem Ortszentrum zweigt nach links von der Hauptstrasse ein Weg zum Siyabonga Craft Market ab.      Der Ort St. Lucia ist der ideale Ausgangspunkt für einen Besuch des Greater St. Lucia Wetlands Parks und darum kommen nicht nur erhohlungssüchtige Grosstädter in diese grüne Oase, sondern auch zahlreiche Touristen aus Übersee.      Knapp 60 Km fährt man auf der R 618 von St. Lucia Village nach Westen bis Nyalazi Gate, dem nächsten Eingang zum zum sehenswerten Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve. Ziemlich weit für einen Tagesausflug, da man ja auch im Park noch etliche Kilometer mit geringer Geschwindigkeit zurücklegt. Trotzdem ist dies eine Alternative für alle, die in den Camps im Park keinen Platz mehr gefunden haben.      Das Stadtbild von St. Lucia ist sehr überschaubar, die Strassen sind schachbrettförmig angelegt und fast alles Leben spielt sich entlang der Hauptstrasse, der Mackenzie Street, ab. Hier gibt es breite Bürgersteige für die Fussgänger und teilweise dichte Baumkronen - auf dem Bild unten zu sehen.       Der Rest des Ortes ist reines Wohngebiet und wie die meisten touristischen Zentren in Südafrika großzügig und überschaubar angelegt. Der Strand ist weitläufig und es stehen Parkplätze zur Verfügung. Auf der Landseite des Ortes befindet sich der Kanal, der die St.Lucia Wetlands entwässert und in dem zahlreiche Hippos und Krokodile leben und an dem man wunderbare Sonnenuntergänge geniessen kann.      Speziell für das flache Binnengewässer gebaute Boote bringen drei mal täglich Besuchern die paradiesische Fauna und Flora der Feuchtgebiete näher. So kommt man in einer grossen Gruppe nahe an Flusspferde, Krokodile und Wasservögel heran, nach Ansichten von Naturschäützern oft schon zu nah.      Krokodile kann mam im zwei Kilometer ausserhalb gelegenen Crocodile Center aus der Nähe betrachten. Unser Tipp: Fahrt zum Ski Boat Club. Wenn man dort ans Ufer geht liegen die dicksten Biester direkt auf der Sandbank in Flussmitte und sonnen sich.

Touristisches      Stilvoll Essen gehen in St.Lucia? Das kann man fast vergessen...      In der Nebensaison im Mai war der Ort am Abend wie ausgestorben, trotzdem versammelten sich vor den wenigen Restaurants noch musizierende und singende Gruppen, die für ihre Darbietungen anschliessend die Hand aufhielten.      Wie es zur Hochsaison in St. Lucia aussieht möchten wir eigentlich gar nicht wissen. Dazu nur ein paar Zahlen: Auf eine Bevölkerung von 800 Menschen kommen 5.200 Touristenbetten. Die Anzahl wird noch erhöht durch Tagesausflügler, die sich im Ort aufhalten.       Es gibt 14 B∓B´s und ein Hotel im Ort, dazu kommen noch einige Ferienwohnungen und Backpacker-unterkünfte.      Besonders voll ist es im Dezember, dann machen die Südafrikaner Urlaub. Ganze Horden mit Geländewagen für Fahrten am Strand, Angelausrüstung und Braii-Utensilien fallen dann in St.Lucia ein.      Auch am Wochenende sollte man Unterkünfte hier vorbuchen, denn St.Lucia ist für viele Einwohner aus der Industriehafenstadt Richard's Bay ein attraktives Naherholungsgebiet.      Offiziell gibt es in St.Lucia Village 9 Restaurants (und ebenfalls 9 Tour Operators), darin ist aber schon ein Wimpy Imbiss enthalten...      Es gibt auf der Hauptstrasse McKenzie Street nur 3-4 annehmbare Restaurants, von denen zwei trotz ihrer Größe dennoch eher wie bessere Imbissbuden wirken. Man sitzt an einer Art von Biertisch ohne Rückenlehne. Das bekannteste ist das Quarterdeck, es befindet sich direkt am Ortseingang nach einigen Metern auf der rechten Seite und darunter ist eine recht urige Bar.      Wir entschieden uns am ersten Abend sogar mal für einen Italiener - wegen besserer Bestuhlung. Mehr zum Thema Essen findet Ihr auf meiner Unterkunftsseite über die Kingfisher Lodge.      Einige kleine Geschäfte saümen die Mackenzie Street, es gibt Tourveranstalter und einige Gästehäuser und Backpacker Unterkünfte. Uns verschlug es hier sogar in ein Internetcafe, im Bild unten ist zu sehen, aber nur um einen Gruß in mein Reiseforum loszuwerden...

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| Photo Gallery of the Greater St. Lucia Wetland Park.| 

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